Když u nás skončil socialismus, mnozí z nás se těšili na to, až konečně pořádně zafunguje ona známá neviditelná ruka trhu. Až mezi sebou začnou ti, kdo lidem něco poskytují, soutěžit, což nevyhnutelně povede k nárůstu kvality poskytovaného zboží a služeb a k poklesu cen na nejnižší možnou úroveň.

Ovšem nejednou se tak bohužel nestalo. Ani tehdy, ani v následujících letech. A i když jsme se jako společnost od oné doby docela posunuli vpřed, nefunguje trh nejednou dodnes tak, jak by měl.

Za což někdy mohou třeba i kartely.

Co takový kartel obnáší?

Jedná se v podstatě o formu obchodní dohody mezi účastníky, kteří se podílejí na hospodářské soutěži. Tito se mezi sebou dohadují na činnostech, jejichž smyslem je omezení nebo přímo odstranění konkurence a tím dosažení maximálního možného zisku výlučně ve svůj prospěch.

Je nasnadě, že se jedná o počínání vesměs zakázané a tudíž neplatné, nerozhodne-li odpovědná státní instituce, tedy Úřad pro ochranu hospodářské soutěže, jinak.

Při vzniku kartelu dochází k dohodě mezi těmi, kdo nabízejí obdobné zboží či služby, s cílem dosáhnout zvýšení cen jejich nabídek. Což maximalizuje jejich zisky na úkor konkurentů a především spotřebitelů. Firmy, jež se na nějakém kartelu podílejí, se tak dohadují o cenách, o svých podílech na výstupech či o rozdělení si trhu. Čímž mohou získat třeba i monopolní postavení.

Při dohodě o cenách dochází ke snaze kartelu vyhnat je dostatečně vysoko. Což poškozuje zákazníky, nemající možnost využít alternativu.

Dohody o kontrole či omezení výroby, odbytu, výzkumu, vývoje či investic, tedy zpravidla určité kvóty pro účastníky kartelu, vedou k tomu, že přestává nabídka záviset na poptávce a tím je deformován trh.

A při rozdělení trhu podle nějakého kritéria či na regiony je dosahováno určité monopolní postavení se vším, co toto obnáší.

A v případě dalších kartelů může jít třeba i o společný nátlak na odběratele, aby tito museli odebírat i pro ně nezajímavé zboží, o společnou diskriminaci dalších účastníků hospodářské soutěže, o bojkot konkurentů, o společné ovlivňování veřejných zakázek.

Což je pro společnost nežádoucí. Jenže je to realitou, protože to zkrátka vynáší. Byť to někdy může vynést třeba i kriminál.